Diogo Jota, joueur portugais de Liverpool, est mort au cours de la nuit de mercredi à jeudi dans un accident de voiture, près de Zamora, dans le nord-ouest de l’Espagne. Son frère André a également perdu la vie. Le club anglais et la fédération portugaise se disent « dévastés » par ce drame.
L’attaquant de Liverpool Diogo Jota, récemment sacré champion d’Angleterre, et son frère André, sont décédés, jeudi 3 juillet, dans un accident de voiture vers 00h30 sur une autoroute de la province de Zamora en Espagne. Le véhicule a fait une « sortie de route » avant de prendre feu, a précisé la Garde civile. Son frère André Jota était lui aussi footballeur professionnel, en deuxième division portugaise.
Selon les premiers éléments de l’enquête, l’accident pourrait avoir été provoqué par un pneu qui aurait éclaté au moment où la voiture était en train d’effectuer un dépassement, a précisé cette source. Les deux frères étaient décédés lorsque les services d’urgence sont arrivés.
Âgé de 28 ans, ce père de trois enfants s’était marié il y a dix jours.
Ce joueur international portugais aux 48 sélections avait rejoint le club de Liverpool en 2020, avec lequel il a remporté trois titres : une Premier League (2024-25), une FA Cup (2021-22) et une League Cup (2021-22). Auteur de 136 buts sur l’ensemble de sa carrière, dont 65 avec les Reds, ce joueur est notamment passé par le FC Porto, l’Atlético Madrid et Wolverhampton. Ce dernier a déclaré avoir le « cœur brisé » suite au décès du joueur « adoré par les fans ».
Le club de Liverpool s’est dit « dévasté » par la mort de Diogo Jota. Dans le communiqué publié sur les réseaux sociaux, le club champion d’Angleterre « demande le respect de l’intimité de la famille, des amis, des coéquipiers et du personnel du club de Diogo et d’André, qui tentent de surmonter cette perte inimaginable ».
Liverpool a rapidement été rejoint Manchester United, son ennemi juré, qui a présenté ces condoléances face à cette « nouvelle déchirante ».
Sur ses réseaux sociaux, le voisin Manchester City s’est à son tour avoué « choqué » de cette annonce.
La Premier League déplore de son côté, dans un communiqué, la perte pour le football d’ « un champion qui nous manquera à jamais ».
Les autres clubs du championnat et des clubs européens comme le Benfica, le Torino, l’AS Rome et l’AC Milan ont également rendu hommage au portugais sur leurs réseaux sociaux.
« La Fédération Portugaise de Football (FPF) et tout le football portugais sont complètement dévastés par la mort de Diogo Jota et de son frère André Silva », a écrit la Fédération portugaise de football sur X, exprimant « ses plus sincères condoléances à la famille et aux amis de Diogo et André Silva ».
Une minute de silence a été demandée à l’UEFA par la FPF, pour le jeudi 3 juillet, « avant le match de notre équipe nationale contre l’Espagne dans le cadre du Championnat d’Europe féminin » ont-ils ajouté.
Cristiano Ronaldo, son coéquipier en sélection, a aussi réagi sur ses réseaux sociaux : « Ça n’a aucun sens. On était ensemble en équipe nationale, et ensuite tu t’es marié. À ta famille, à ta femme et à tes enfants, j’adresse mes condoléances et je leur souhaite tout le courage du monde. Je sais que tu seras toujours avec eux. Reposez en paix, Diogo et André. Vous allez nous manquer à tous ».
Cette mort est « inattendue et tragique », a déclaré le Premier ministre portugais Luis Montenegro. « C’est une journée triste pour le football et pour le sport national et international », a-t-il écrit sur X, en saluant « un athlète qui a beaucoup honoré le Portugal ».
Le président de la République, Marcelo Rebelo de Sousa, a lui aussi évoqué « une perte qui a consterné tous les Portugais » dans une note publiée sur le site de la présidence où il « déplore profondément la mort tragique et prématurée du joueur de football Diogo Jota et de son frère André Silva », avant de souligner son « grand professionnalisme et dévouement », lui qui a fait partie d’une génération qui a porté le football portugais au plus haut niveau ».
AZ-EDDINE AALLABOUCH
