Analyse approfondie : une possible affiche Maroc–Bénin en huitièmes… un test tactique précoce sur la route du titre

** MUSTAPHA ABYAD
 Après avoir terminé en tête du groupe A grâce à une victoire convaincante face à la Zambie, la sélection marocaine a validé son billet pour les huitièmes de finale de la Coupe d’Afrique des Nations. Les scénarios actuels laissent fortement entrevoir une confrontation face au Bénin, troisième du groupe D, au regard des faibles probabilités de qualification des sélections de Tanzanie et d’Ouganda issues du groupe C, D’un point de vue analytique, un duel face au Bénin représenterait l’un des défis les plus délicats de ce tour, malgré l’écart apparent en termes de statut et de qualité individuelle

Le Bénin fait partie de ces sélections réputées pour leur rigueur tactique, leur discipline défensive et leur capacité à évoluer en bloc compact, en misant sur les transitions rapides et les coups de pied arrêtés, Un profil d’équipe qui, historiquement, pose de sérieux problèmes aux favoris dans les compétitions africaines

À ce sujet, plusieurs entraîneurs de renom ont souvent souligné la complexité de ce type de confrontations. Hervé Renard, fin connaisseur de la CAN, rappelait régulièrement que « les matches à élimination directe contre des équipes très organisées et sans pression sont souvent les plus difficiles à gérer », insistant sur la nécessité de patience et de lucidité dans le dernier tiers du terrain

Dans la même logique, l’ancien sélectionneur algérien Djamel Belmadi expliquait que « les équipes réputées moins fortes deviennent dangereuses en phase à élimination directe, car elles jouent avec l’instinct de survie et une grande solidarité collective », un facteur qui renforce la dimension mentale et stratégique de ces rencontres

Pour le Maroc, les atouts sont indéniables : variété des options offensives, stabilité tactique, montée en puissance collective et avantage du terrain avec le soutien du public. Toutefois, l’enjeu majeur résidera dans la capacité des Lions de l’Atlas à éviter la précipitation, à faire circuler le ballon avec vitesse et intelligence, et à trouver des solutions face à un bloc bas, sans tomber dans un jeu stéréotypé. Côté béninois, si la confrontation se confirme, l’approche devrait être claire : fermer les espaces, exploiter la moindre erreur adverse et capitaliser sur les phases arrêtées

Autant de détails qui exigent une concentration maximale de la part de la défense marocaine, dans un contexte où la moindre approximation peut être fatale, En définitive, même si le Maroc aborde ce potentiel huitième de finale avec le statut de favori, une opposition face au Bénin s’annonce comme un véritable test tactique et mental

Comme le résumait l’entraîneur italien Fabio Capello : « Les tournois ne se gagnent pas uniquement lors des grandes affiches, mais surtout dans la manière de franchir les matches que l’on est censé remporter », Un principe que les Lions de l’Atlas devront pleinement intégrer pour poursuivre leur parcours avec ambition vers le sacre continental.